이타적인 삶은 도박이다.

이타적인 삶은 도박이다 – 그럼에도 불구하고 우리가 걸어야 할 이유

현대 사회에서 ‘이타적 삶’은 아름답고 존경받는 가치로 여겨진다. 그러나 깊이 들여다보면 이타적인 삶은 어느 정도의 도박과도 같다. 상대가 나의 선의를 알아주지 않을 수도 있고, 나의 헌신이 배신으로 돌아올 수도 있으며, 심지어는 이타적인 선택으로 인해 물질적 손해나 심리적 상처를 입을 수도 있다. 그렇기에 이타적인 삶을 산다는 것은 예측 불가능한 결과를 감수하는 일, 다시 말해 일종의 ‘삶의 베팅’이라고 할 수 있다.

왜 이타적인 삶이 도박인가?

이타적인 행동은 본질적으로 타인을 위한 선택이다. 그러나 인간은 이기적인 본능도 함께 가지고 있다. 타인을 돕는 일이 반드시 나에게 유익으로 돌아온다는 보장이 없다면, 우리는 본능적으로 망설이게 된다. 더구나 각박한 사회, 성과 중심의 구조, 개인의 이익을 우선시하는 문화는 이타적인 태도를 ‘비효율적’ 또는 ‘순진한 선택’으로 여길 때도 있다. 이런 환경 속에서 누군가를 돕고, 이해하고, 양보하는 일은 말 그대로 자기 자신을 내던지는 위험을 감수하는 일이다. 그 결과는 불확실하고, 어떤 보상도 약속되어 있지 않다.

그럼에도 왜 이타적인 삶을 살아야 하는가?

도박에는 확률과 기대 가치가 있다. 이타적인 삶도 마찬가지다. 오늘 내가 베푼 친절이 당장은 보답받지 못하더라도, 그것은 공동체를 따뜻하게 만들고, 언젠가는 누군가의 삶을 바꾸는 씨앗이 될 수 있다. 나의 선한 행동이 사회에 긍정적 영향을 미치고, 그런 분위기가 내게 다시 돌아올 확률도 존재한다. 또한 이타적인 삶은 내면적으로 큰 만족감과 정체성, 자존감의 회복, 의미 있는 삶의 경험으로 이어진다.

결론 – 이타적 도박, 그 값진 위험

이타적인 삶은 단기적 계산으로 따지면 손해일 수 있다. 그러나 장기적으로 보면, 그것은 인간 관계의 기반을 다지고, 사회적 신뢰를 형성하며, 내 삶의 가치를 심화시키는 일이다. 마치 고수익을 기대하는 도박이 아니라, 신념을 바탕으로 한 투자에 가까운 선택이다. 이타적인 삶은 확실하지 않은 결과를 향한 위험 감수지만, 그 가치는 금전적 보상이나 사회적 인정보다 더 크고 깊다.

이타적인 삶은 도박일 수 있다. 그러나 그것은 우리가 스스로 선택한 의미 있는 모험이다. 우리는 이 도박을 통해 더 나은 세상을 기대하고, 그 기대를 현실로 만드는 힘을 가진다.